Do pokrywania stalowych elementów miedzią należy wybrać elektrolit miedziowy alkaliczny. Przy użyciu elektrolitu miedziowego kwaśnego może dojść do osadzania miedzi bezprądowo na stali. Ta niekontrolowana reakcja chemiczna prowadzi do powstania gruboziarnistej warstwy miedzi o słabej przyczepności, co pogarsza jakość powłoki.

Elektrolit alkaliczny umożliwia kontrolowane, elektrolityczne osadzanie miedzi, co skutkuje równomierną i trwale przylegającą warstwą. Elektrolity alkaliczne niestety nie dają błyszczącej powierzchni, dlatego często po nich stosuje się dodatkowo elektrolit miedziowy kwaśny o wysokim połysku, aby uzyskać dekoracyjne, błyszczące wykończenie. Dlatego w przypadku elementów stalowych powszechnie stosuje się najpierw elektrolit miedziowy alkaliczny dla zapewnienia dobrej przyczepności, a następnie elektrolit miedziowy kwaśny dla uzyskania lśniącej powierzchni.